Indonesia U-23 VS Thailand U-23. (Photo: Ist).
Jakarta, Berita Rakyat Sumatera – Timnas U23 Indonesia memastikan tiket ke final Piala AFF U23 2025 setelah menang dramatis atas Thailand dengan skor 1-1 (7-6 lewat adu penalti) di semifinal yang digelar Jumat (25/7). Penentu kemenangan Garuda Muda adalah Alfharezzi Buffon, yang menjadi algojo terakhir dalam adu penalti penuh tensi.
Kemenangan ini membawa Indonesia melaju ke partai puncak dan akan berhadapan dengan Vietnam, yang sebelumnya menumbangkan Filipina 2-1 di semifinal lainnya.
Laga berlangsung sengit. Thailand sempat unggul lebih dulu lewat gol Yotsakorn Burapha pada menit ke-60. Namun, Indonesia tak menyerah. Striker andalan Jens Raven menyamakan kedudukan di menit ke-84 melalui gol ketujuhnya di turnamen ini.
Skor imbang 1-1 memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak tambahan. Kedua tim menunjukkan kelelahan, namun tetap menciptakan peluang berbahaya. Dua penyelamatan heroik kiper Muhammad Ardiansyah pada menit-menit akhir extra time menggagalkan peluang emas Thailand dan membawa laga ke adu penalti.
Adu penalti berjalan menegangkan dengan total 16 eksekutor dari kedua kubu. Sempat imbang 6-6, momen penentuan terjadi ketika Yotsakorn Burapha—pencetak gol Thailand—gagal menaklukkan Ardiansyah.
Kesempatan emas itu dimanfaatkan dengan tenang oleh Alfharezzi Buffon, yang mengeksekusi penalti kedelapan dengan sempurna, memastikan Indonesia menang 7-6.
Pelatih Gerald Vanenburg menerapkan strategi fleksibel meski tanpa dua pemain utama, Toni Firmansyah dan Arkhan Fikri. Perubahan ini termasuk memasukkan bek Brandon Scheunemann, Buffon, dan Muhammad Ferarri pada menit ke-77 yang kemudian menjadi kunci dalam mempertahankan ritme dan mencetak gol penyeimbang.
Dengan kemenangan ini, Indonesia melangkah ke final dan akan menghadapi Vietnam pada Selasa (29/7). Ini menjadi kesempatan Garuda Muda untuk meraih gelar perdana di level AFF U23 dan melanjutkan momentum positif sepak bola Tanah Air. (mhn/bbs)